À Madagascar, les tradipraticiens enfin reconnus?

«guérisseur en communication avec les esprits» en «tradipraticien de santé », dépendant des autorités, ces dernières ont normalisé son pouvoir, rationalisé son savoir et différencié ses tâches professionnelles. « Le charlatan affirme pouvoir tout soigner! Le vrai tradipraticien, lui, a des compétences pour une maladie déterminée », nous explique le directeur de cabinet du Ministre de la santé. En niant les pouvoirs religieux revendiqués par les guérisseurs, mais également leurs compétences à prescrire sans danger des plantes médicinales, les autorités médicales ont considérablement restreint leur périmètre d’action, aujourd’hui limité à des techniques manuelles pour trois pathologies déterminées : celui du soin des fractures par massages et cataplasmes de plantes, des piqûres d’insectes et des brûlures par application de leur salive. Au-delà de ces trois pathologies, les tradipraticiens doivent théoriquement renvoyer leurs patients vers le médecin.

« Ils n’auront plus besoin de nous »

Mécontents d’être cantonnés à ce rôle, les tradipraticiens dénoncent une instrumentalisation par l’État. « Les gens ne veulent pas aller dans les centres de santé et les médecins n’ont pas beaucoup de patients, alors ils veulent qu’on leur donne les nôtres et qu’on leur fasse de la pub ! », déplore un guérisseur de Tananarive. Il est vrai que ce que les autorités médicales ont ôté aux guérisseurs, ils l’ont donné aux médecins publics, leur donnant de fait le monopole de l’exercice de la médecine traditionnelle. Pour accompagner ce transfert de compétences, l’État malgache a d’ailleurs créé en 2006 un enseignement en médecine traditionnelle d’une durée de deux ans à l’attention des médecins diplômés d’État désirant se spécialiser. Au terme de la première année, les médecins peuvent opter pour le Master professionnel, les destinant à exercer la médecine traditionnelle au sein des services hospitaliers, ou le master de recherche sur les plantes médicinales en vue de l’élaboration des médicaments à base de plantes. « Ces médecins spécialisés vont travailler avec les tradipraticiens et recueillir leurs savoirs pour développer les recherches sur les plantes malgaches », affirme la directrice des pharmacies des laboratoires et de la médecine traditionnelle.

Le pouvoir d’établir le diagnostic et de prescrire le traitement à base de plantes revient, donc, aux médecins, qui dirigent éventuellement vers un tradipraticien pour les trois pathologies citées. Ces derniers dénoncent pourtant une collaboration asymétrique, affirmant que les médecins ne dirigent presque jamais leurs patients vers eux: «Ils veulent seulement nos savoirs sur les plantes et, après, ils n’auront plus besoin de nous», nous explique l’un d’entre eux. D’autres véhiculent des rumeurs selon lesquelles l’État aurait augmenté les emprisonnements de tradipraticiens recensés pour avoir continué de pratiquer la médecine traditionnelle comme ils le faisaient avant la réforme. Pour toutes ces raisons, la plupart des guérisseurs sont méfiants à l’égard des autorités, et refusent de se faire recenser, préférant exercer hors des structures publiques.

Du côté des patients, l’accueil est mitigé. Ceux qui avaient l’habitude de consulter le guérisseur continuent de se rendre au domicile de ce dernier, sans passer par le médecin. Quant aux patients urbains, souvent chrétiens et issus des couches moyennes de la société, ils commencent à prendre des médicaments à base de plantes et sont moins réticents à consulter un guérisseur. Même si, effet pervers, leur intégration au sein du système de santé a pour effet d’augmenter considérablement le coût des pratiques et des remèdes issus de la médecine traditionnelle.