Les plantes infirmières du désert

Les zones arides représentent 40 % de la surface terrestre et hébergent un tiers des habitants de la planète. Or, avec le surpâturage et le réchauffement climatique, elles sont victimes de sécheresses de plus en plus graves et répétées. Heureusement, les végétaux s'adaptent. Des chercheurs viennent même de découvrir l'existence de communautés végétales « facilitatrices » qui soutiennent la croissance et la survie des autres plantes et leur permettent de prospérer en protégeant les plus faibles et en favorisant une meilleure répartition de l'eau entre elles.

Parmi ces plantes alliées de la biodiversité (appelées nurses en anglais, soit « infirmières ») se trouvent notamment l'armoise blanche (Artemisia herba-alba) et l'armoise dentelée (Artemisia tridentata), visibles notamment dans le sud-est de l'Espagne où l'étude a été réalisée.