Ail rose et teintures bleues
Dans une boutique aux belles couleurs, Françoise Carayol réinvente les produits du terroir. Située à Lautrec, dans le Tarn, on y trouve de l'ail rose, des vinaigres fait maison et des vêtements teints au pastel des teinturiers.
« Au début des années 2000, j'ai dû quitter la ferme où je travaillais depuis presque vingt ans. Je souhaitais continuer une activité artisanale autour de produits et des savoir-faire locaux. J'ai donc commencé par la fabrication de condiments, en plaçant l'ail rose de Lautrec au cœur de mes produits et ouvert ma boutique La Ferme au village. J'ai notamment élaboré une recette qui connaît un grand succès. C'est un condiment sucré à base de vinaigre appelé le Mesclou de sorcière. Mesclou veut dire « petit mélange » en occitan, et sorcière fait référence au fait que j'aime faire des mélanges improbables.
Parallèlement, je me suis intéressée au pastel des teinturiers. Cette plante à indigo, la seule qui pousse en Europe, a fait la richesse de la région pendant la...
Renaissance. Grâce à David Santandreu, un maître teinturier, j'ai pu apprendre. Cela m'a permis de monter un atelier de teinture dans les caves de la boutique. J'achète des pièces blanches en matière naturelle – écharpes, robes, chemises, pantalons –, que je teins de manière traditionnelle et naturelle. Il existe deux méthodes avec lesquelles je travaille. Soit la cocagne comme autrefois : cela consiste à broyer la feuille fraîche et à la mettre à fermenter. La fermentation permet d'obtenir une pâte, avec laquelle on forme une boule que l'on fait sécher. Il existe aussi une méthode plus moderne où l'on extrait l'indigo du pastel. Cette technique comporte plusieurs étapes : infusion puis macération, oxygénation puis précipitation du macérat qui donne une pâte bleue que l'on fait sécher. On obtient alors le carreau d'indigo, qui, une fois broyé, donne le pigment ou l'indigo de pastel.
J'aime à rappeler que l'indigo est la molécule bleue que l'on retire de toutes les plantes indigofères. Et que toutes ne viennent pas des tropiques. Il existe énormément de plantes indigofères sur terre, dont le pastel des teinturiers que l'on trouve en Europe. En tout cas, quel que soit le processus, c'est toujours très long et cela demande beaucoup de travail ! »
À tester. Un vinaigre de sorcière
La Ferme au village, rue du Mercadial, 81440 Lautrec. www.lafermeauvillage.fr