Bienvenue à Spider-plante

Des phytologues de l'Université de Cambridge viennent de découvrir une étonnante plante vivace en forme de coussin aux fleurs jaune vif, Dionysia tapetodes, qui éjecte de ses feuilles des fils ressemblant à des toiles d'araignées. Cette petite plante alpine, qui pousse depuis les montagnes d'Afghanistan jusqu'à la frontière du Pakistan, a surpris les scientifiques car, en temps normal, si la cellule végétale d'une feuille se perce elle explose comme un ballon d'eau, or ici, il en résulte un filament fait de flavonoïdes.

Nombre de primevères ont les feuilles recouvertes d'une fine poudre composée de flavones (une sorte de flavonoïde) mais cette espèce fabrique une sorte de laine à l'épaisseur plus fine qu'un cheveu humain qui relie entre elles les feuilles de la plante. Les scientifiques vont réaliser des analyses plus poussées de cette « laine » afin de voir si elle pourrait constituer un biomatériau utile.