CO2 : Les plantes en absorbent plus que nous le pensions

Les estimations actuellement utilisées pour évaluer la façon dont les végétaux terrestres participent à l'absorption du CO2 datant d'il y a 40 ans, il était temps de faire le point. Une équipe de scientifiques nord-américains pilotée par l'université Cornell a découvert que la quantité de CO2 éliminée de l'atmosphère par la photosynthèse des plantes terrestres était 31 % plus élevée que ce que l'on pensait. La clé de cette nouvelle estimation est la meilleure prise en compte d'un processus par lequel les plantes déplacent et fixent le CO2 dans leurs feuilles.

Les forêts tropicales sont apparues comme les plus sous-estimées : elles représentent en effet un puits de carbone naturel plus important que ce que l'on avait calculé auparavant à l'aide de données satellite. Cette estimation est importante, car elle améliore nos prévisions concernant la quantité de CO2 présent dans l'atmosphère et ses conséquences sur le climat mondial. Elle souligne également le rôle crucial des végétaux terrestres pour réduire les gaz à effet de serre, dont le CO2 représente une grande partie.