La nature au cœur de notre santé (2/4)

les écrans. Un mode de vie délétère pour notre organisme corporel, sensoriel, cognitif et affectif qui tourne au ralenti lorsqu’il est privé d’espaces naturels ». Alors, cet auteur de nombreux guides éducatifs réapprend aux adultes et aux enfants, lors d’escapades dans ses montagnes pyrénéennes ou en forêt, à se remettre en mouvement en pleine nature. Se baisser à ras de terre pour pister une empreinte animale, ramasser du petit bois pour le feu, construire une cabane pour la nuit, autant d’activités qui mobilisent le corps sans le brusquer. Le simple fait de marcher vingt minutes en forêt produit une baisse de la fréquence cardiaque et une augmentation du système parasympathique (ce qui permet à l’organisme de récupérer) par rapport à une marche en ville, selon des chercheurs japonais. Et plus on reste en contact avec la nature, plus les bénéfices persistent dans le temps, constatent les multiples études nippones sur les bains de forêts (shinrin yoku).

Alors, si on profitait des vacances ou des week-ends pour s’offrir une réelle immersion ? « Notre besoin primitif est d’alterner des activités longues et douces avec des moments courts et intenses. Le bon équilibre est, par exemple, de faire des grandes balades d’un pas tranquille, ponctuées de temps vifs où l’on dévale une pente, hurle comme un loup ou monte aux arbres », conseille Louis Espinassous. Un moyen ludique et efficace d’harmoniser les sphères parasympathique et sympathique du système nerveux central, aux commandes de tous nos processus corporels. Et pour pousser plus loin l’expérience, le naturaliste Marc Giraud incite à « retrouver son instinct préhistorique » en escaladant des troncs d’arbres, des ravins, des pentes glissantes, histoire d’entretenir la souplesse de ses muscles et de ses articulations. Il recommande également de marcher pieds nus sur un sol naturel, un moyen intéressant de réguler certains troubles physiques.

Être en contact direct avec la terre améliore aussi notre microbiote. En effet, nous respirons et absorbons par la peau la bactérie Mycobacterium vaccæ, présente dans le sol et connue pour produire des effets anti-inflammatoires et immunitaires. Une bonne raison de se mettre au jardinage. « En jardinant, on se relaxe au contact de la nature tout en mobilisant l’ensemble de la chaîne musculosquelettique. C’est un bon remède au stress, à l’ankylose, aux maux de dos, à l’arthrose et à l’ostéoporose », souligne Denis Richard, docteur en pharmacie au Centre hospitalier Henri-Laborit à Poitiers et expert en hortithérapie. Il préconise 30 minutes d’activité quotidienne au jardin, en s’échauffant d’abord avec flexions et étirements, surtout quand on prend de l’âge. Puis on s’y met en changeant souvent de tâche pour activer diverses parties du corps sans se faire mal : désherber, biner, bâcher, tailler en montant sur une échelle, porter des arrosoirs (pas trop lourds !) en fléchissant les genoux avant de les soulever. On en profite pour réfléchir à la biodiversité de son jardin, ce qui favorisera tout un écosystème, précieux pour l’environnement autant que pour notre propre santé.