La banane Cavendish victime de son succès

Une banane sur deux consommée par les humains est une Cavendish (Musa acuminata). Mais cette variété pourrait disparaître à cause de la monoculture intensive dont elle fait l'objet. Un champignon appelé « maladie de Panama » ravage les cultures et la Cavendish risque de subir le même sort que la célèbre « Gros Michel », la banane la plus populaire jusqu'aux années 1950, décimée par un parasite similaire.

Répandu en Inde puis en Chine, ce nouveau champignon tueur prolifère également en Amérique du Sud, menaçant de décimer la Cavendish en une décennie. Certains scientifiques travaillent à des modifications génétiques pour renforcer l'espèce. D'autres expliquent que la seule solution est d'apporter plus de variétés dans les plantations et d'en finir avec la monoculture intensive de ces bananes, qui fournit un terrain de jeu trop facile aux parasites.