Réchauffement climatique : l'écorce des arbres nettoie l'atmosphère

Nous savons depuis longtemps que les arbres ont des effets bénéfiques sur le climat en éliminant le dioxyde de carbone de l'atmosphère grâce à la photosynthèse. Des chercheurs de l'université de Birmingham nous révèlent que les microbes cachés dans leur écorce peuvent également absorber le méthane, un puissant gaz à effet de serre responsable d'environ 30 % du réchauffement climatique. L'écorce des arbres et leur bois – l'étude a porté aussi bien sur les arbres de la forêt tropicale, les feuillus du Royaume-Uni et les conifères de Suède – élimineraient le méthane atmosphérique à une échelle égale ou supérieure à celle du sol (qui était jusqu'alors considéré comme le seul puits terrestre de méthane).

Par rapport à ce que l'on pensait auparavant, ces nouvelles données augmentent de 10 % les bénéfices rendus par les arbres pour le climat global. Alors que nous cherchons à diminuer de 30 % les émissions de méthane d'ici à 2030, ces résultats surprenants mettent en lumière le rôle crucial des arbres en matière de dépollution climatique. Un argument de plus, si c'était nécessaire, pour planter davantage d'arbres et réduire la déforestation.