Dossier
Force et symbolique des végétaux sacrés (6/8)
Symboles sur terre de dieux puissants et inaccessibles, investies de pouvoirs mystérieux, les plantes sont depuis la nuit des temps les messagères des humains vers le monde immatériel, et vice versa. De l'achillée bénie chez les Celtes aux tagètes vénérées au Mexique en passant par l'iboga, le bois sacré du Gabon, partons à la découverte de ces végétaux qui nous relient à l'invisible.
L'iboga, le bois sacré de la connaissance
L’iboga, arbuste endémique du Gabon, est classé au patrimoine culturel national. Sa racine, riche en alcaloïdes aux effets psychotropes, constitue une des bases du bwiti, principale tradition initiatique au Gabon. L’usage de cette racine remonte à plus de 2 000 ans. Les Pygmées puis les ethnies bantoues ont sacralisé l’iboga en l’utilisant notamment pour faciliter leurs visions mystico-spirituelles dans les cérémonies du bwiti. « À l’origine, on déracinait l’iboga pour gratter un morceau frais de son aubier et le mastiquer en bouche. Aujourd’hui, on sèche l’aubier et on le consomme pilé pour que ses principes psychoactifs passent plus vite dans le sang », explique Yann Guignon, initié au bwiti depuis vingt ans et engagé dans la préservation de l’iboga et de ses traditions avec son ONG Blessings of the Forest.
L’iboga sert à aiguiser les perceptions sensorielles, en complément des danses, chants, bains et autres rituels. Cet état de conscience modifié ouvre « l’accès aux espaces invisibles intérieurs comme l’inconscient, ainsi qu’au monde invisible extérieur des esprits, de la forêt… », confie cet expert. Les guérisseurs ou nganga guident alors les adeptes vers une connaissance profonde d’eux-mêmes, à la rencontre des faiblesses et atouts de leur parcours de vie, pour résoudre les blocages et orienter leur avenir. Un nombre croissant de Gabonais reviennent d’ailleurs à cette consommation spirituelle de l’iboga « pour se réapproprier leur identité culturelle et leurs coutumes », constate Yann Guignon. Cette plante psychotrope est aujourd’hui très prisée des courants new age mystico-spirituels.
Et aujourdhui...
L’iboga sacré, plus riche en alcaloïdes ?
Des chercheurs internationaux ont comparé la composition d’extraits d’iboga achetés dans le commerce à des échantillons cultivés de manière rituelle au Gabon dans la perspective d’essais cliniques contre les addictions et les troubles post-traumatiques. Les tests ont révélé une concentration plus élevée d’alcaloïdes dans les racines gabonaises et une puissance thérapeutique supérieure. Face à ces résultats étonnants, les scientifiques avancent l’hypothèse que les soins sacrés dispensés à la plante durant sa culture pourraient influencer sa composition. L’iboga gabonais équitable, fourni via l’ONG Blessings of the Forest, est planté et récolté en accord avec l’esprit de ce végétal, considéré là-bas comme une conscience vivante.
Le henné du Prophète
